Apparu très progressivement aux XVIIIe et XIXe siècles, le programme du bureau a d’abord pris les hommes de l’art à contre-pied de leurs certitudes. Tandis que les Anglo-Saxons assument d’emblée sa monotonie et sa relative neutralité, les architectes français se l’approprieront peu à peu, sans jamais en faire un véritable theme d’investigation doctrinale ou théorique. Corrélées au pragmatisme financier de la commande, l’efficacité et la flexibilité attendue des plans semblent a prime abord en déplacer les enjeux au-dehors de l’architecture. Si l’architecture des immeubles de bureaux paraît en effet soumise à de nombreux paramètres extérieurs (réglementation et droit du travail, techniques de management, technologie de communication, économie, etc.), elle a aussi stimulé les evolutions constructives et morphologiques qui ont reconfiguré nos environnements quotidiens et la silhouette de la métropole.